No.258 クマとの遭遇！ヨセミテ国立公園（Yosemite National Park）

今回が3度目となるヨセミテ。これまで晩夏と冬に行ったけれど、やはり一番人気の時期はヨセミテ滝がごうごうと流れ落ちる初夏6月！半年前から宿を予約し、やる気満々！・・・だったのに、去年とはうって変わって今年は雪も雨も少なく、滝も大人しめ。なんたる。。

これまではヨセミテビレッジ（Yosemite Village）を中心に観光したので、今回はそれ以外の見所2ヶ所を中心に。ひとつは断崖絶壁タフトポイント（Taft Point）、もうひとつはヨセミテ横断タイオガロード（Tioga Road）。


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■　タフトポイント　（Taft Point）

タフトポイントは、標高差 1000m の切り立った絶壁。断崖絶壁ぎりぎりの縁まで近づけるというヨセミテの隠れ名所。グレーシャーポイントへの道の途中にあるトレイル入り口から、タフトポイントまで片道 1.1 マイルのトレイルでたどり着ける。徒歩で 30～40分。




草花を見ながらのゆるやかなトレイルの末、タフトポイントに到着！本当に絶壁。この写真以外の場所は手すりすらない。（よく自殺の名所にならないなぁと思う。）高所恐怖症の人にはありえないポイントだろうけど、まさに絶景。




足をぶらぶらさせてみる。うつ伏せになって下を覗き込んでみたりもする。
「もういいから！戻ってこい！」 by 高いところが苦手な夫（笑）



今の時期、野草が咲き乱れていてトレイルもとても楽しめた。ここにはまた来そう。




■　タイオガロード　（Tioga Road）

ヨセミテビレッジの北側を横に走るタイオガロードは、5月下旬から11月頃までしか開いていないドライブコース。森、広大な草原（Meadow）、湖、沼地、せせらぎ、岩山など、百面相のように様々な風景が楽しめる。最高標高 9000ft（3000m）！端から端までノンストップで約1時間15分のドライブ。私が運転。頑張った！

オルムステッドポイント　（Olmsted Point）
タイオガロードの中で最も景観の美しいポイントのひとつ。湖をバックに雪の残る山々が見渡せる。なんとハーフドームを反対側から見ることも出来る。




シエスタレイク　（Siesta Lake）
ひっそりたたずむ湖。静かな美しさに引き込まれそうになる。この湖は将来、沼地になり、草原になり、いずれは森の一部になる運命なんだそう。ニックネームは Dying Lake。ちょっぴりしんみりした気持ちに。



タイオガロードは標高が高いので多少防寒が必要。また、ランチを食べるところがなかった。小さなグローサリーが1軒あるけれど、出来合いのサンドイッチも非常に品薄。ヨセミテビレッジで買って持っていくのが正解。※夏になればグリルがオープンするそう。どのあたりだろう？




■　クマ！クマ！！クマーーーーー！！！　（Beeeeeeear！！！）

タフトポイントからグレーシャーポイントへ向かう途中、道路に人だかりが。"クマがいるのよ！" とアメリカ人のおばさんに教えてもらう。どこどこ！？

いたーーーーー！！！



しかも2匹！濃い茶色が親クマ、木に隠れている薄い茶色が小グマっぽい。念願のクマとの遭遇！夫も興奮っ。



その後、タイオガロード入り口のガソリンスタンド付近でも見たとの情報あり。冬眠から覚めたクマが山から降りてくる時期？本当に出るんだ。でも、気をつけないと本当に危険。※車の中に食べ物、飲み物、化粧品は置いておかないようにしましょう。




■　天体観測　（Star Watching）

今回の夫のチャレンジのひとつ、星空撮影。28mm のレンズで 10 分間シャッターを空けていただけでこんなに綺麗な星空が撮れた。すごいすごい。


夜中10時。普段は賑わうトンネルビュー（Tunnel View）にて。
月がまったく出ていない満天の星空の夜。




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滝の水量は残念だったけど、いつもとは違ったヨセミテで大満足。念願のクマも見れたし。次は紅葉の時期に来たーい。


タイオガロードのオルムステッドポイントより。




左から：
2枚目：　Yosemite Falls （ヨセミテ滝）
3枚目：　Lupine （ルーピン、ルピナス）
4枚目：　Paintbrush （絵筆のようなので）
5枚目：　Snowplant （雪解けの後に咲くヨセミテの代表的な花）
7枚目：　Wolf Lichen （森の至るところで見かける黄色い苔）
10枚目：　Tayana Lake （タイオガロード沿いにある透明度の高い湖）
12枚目：　Marmot （マーモット、モルモット？）