No.145 ブドウの収穫も終り黄色く色づいた＠ナパ（Napa）

日本から誰かが来ると恒例になっているナパ旅行。私たちもナパに行くいいきっかけになって嬉しい。11月、ブドウの収穫も終わり、木々はどうなっているんだろう？


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ランチは食欲盛りの男性陣におされ、いつも長蛇の列が出来ているハンバーガーショップ Taylor's へ。29号線を北上し、St. Helena のダウンタウンに入る手前の左側にあり、人の列ですぐにわかる。（Taylor's は2010年より名前が Gott's Roadside Tray Gourmet に変わりました。）

メニューはハンバーガー8種類のほか、ホットドッグやサンドイッチ、タコス、スープなどもある。私は Western Bacon Blue Ring （写真右側）。オニオンリング、ブルーチーズ、ベーコン、BBQソース。を注文。

サイドオーダーで私は Garlic Fries（ガーリックフライ）、夫は Chili Cheese Fries（チリチーズフライ）。

うーん正直、、、普通のハンバーガー。ハンバーガーに入っているBBQソースやオニオンリングは、Carl's Jr.のほうが断然美味しいぞ。しかも、ハンバーガーは単体で6～9ドル（700～1000円）。まぁ、お腹一杯になったし、普通に美味しかったし、、でも、食の美味しいナパ。次回は素敵なレストランへ！


Taylor's Automatic Refresher　※現 Gott's Roadside Tray Gourmet
http://taylorsautomaticrefresher.com/
933 Main Street
St. Helena, CA 94574
月～日：10:30～21:00、定休なし。
サンフランシスコのフェリー・ビルディングにも店舗あり。


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■ベリンジャー・ビンヤード　（Beringer Vineyards）

スーパーマーケットにもよく出回っているベリンジャー。ナパのなかでも最も古いワイナリーの1つで、古城のような建物が印象的なワイナリー。今回が初訪問。初ナパという人もいたので、1時間のテイスティング・ツアーに参加。1人15ドル。15人くらいのツアー参加者を連れて、係の人が説明しながらワイナリーを回る。

正面のお城？同様、ワインの貯蔵蔵も古く、石造りの壁が歴史を感じさせる。

ワインを置いてある場所はまるで洞窟。壁も天井も岩になっていて、ひんやり。

ワインの樽（Barrel：発音が超難しい・・・）は、昔はカリフォルニアのレッドウッド（Redwood）を使っていたのだが、その後、オーク（Oak）の木がワインの樽には最も適していると分かり、今では限られた地域のオーク材しか使わないのだそう。これは Hungarian Oak の樽↓
樽は、一度使うと内側のワインがしみ込んだ部分を削って再利用する。3～4回再利用が可能とか。

ブドウの木はすっかり黄色く色づいていた。ブドウも干からびてレーズン状態。ブドウの糖分は発酵の過程でアルコールに変化するので、ブドウは甘いのにワインはそんなに甘くならない。へぇーーー。


ツアーの最後はテイスティング。

（左から）
・Leaning Oak Chardonnay　（シャルドネ：白ワイン）
・Clear Lake Zinfandel　（ジンファンデル：赤ワイン）
・Napa Valley Cabernet Sauvignon　（カベルネ・ソーヴィニヨン：赤ワイン）

シャルドネはちょっとスパイシー過ぎた感じ。ジンファンデルも、ジンファンデルにしてはちょっと渋すぎな感。カベルネ・ソーヴィニヨンは美味しかったけれど、Opus One 2003 のティスティング直後だったのでどうしても比較してしまって。。

本当はメルローや他のワインも別途テイスティングしてみたかったのだけれど、残念ながら閉館時間になってしまい、購入は見送り。残念。


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ベリンジャーの他は、Opus One、Miner Vineyards、Robert Mondavi といったお決まりコースを巡り、Beringer の1時間ツアーにも参加したのでこの日はタイムアップ。他人がオーダーした1杯25ドル（3000円！）もする Opus One 2003 をちょっと頂いたりして（笑）、楽しんだ。

木々も黄色に色づき、ドライブだけでも楽しい季節。次に行きたいワイナリーも膨らみ帰路についた。やっぱりワイナリー巡りは楽しい♪




Beringer Vineyards
http://www.beringer.com/
テイスティング・ツアーは何種類かあり、要予約のツアーもある。私たちが参加した1時間ツアーは予約不要だった。ツアー内容は "ベリンジャーの歴史" に重点が置かれていて、"ワインの製造過程" など初歩的なワイン知識ならモンダビのツアーのほうがお薦め。