No.1184 頭は難解な英単語でぎっしり？Spelling Bee（スペリング・ビー）

Spelling Bee（スペリング・ビー）ってご存知ですか？

Spelling Bee は、英単語力（スペリング力）を競う大会。口頭で伝えられた英単語の正確なスペルを挑戦者（8th Grade、13～14歳までの子供達！）が1人で答えていく競技で、年に一度の全国大会の様子はテレビや新聞のニュースでも取り上げられ、ブロードウェイミュージカルにもなった、アメリカではとてもポピュラーなスペリングコンテスト。



アメリカ発祥と言われている Spelling Bee は現在、アメリカ、イギリス、オーストラリアなど英語圏だけでなく、インド、台湾、アフリカ諸国など世界各国で全国大会が開催されるほど普及しているそう。今年の 2012 National Spelling Bee の参加者を見ると、わ！日本からの参加者も！

ラジオでしか聞いたことがないのですが、まー、すごいですね。子供達の口からすごいスピードで綴られる難しい単語たち。どんな頭になってるんだろう。大変な訓練を積んできたんでしょうね。今年のスペリング・ビー全国大会の決勝は明日5月31日。ESPNでライブ放送されます（カリフォルニアだとPDT 5pmより）。


Scripps National Spelling Bee　スペリング・ビー全国大会公式サイト
http://www.spellingbee.com/


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ちなみに、Bee にはミツバチの他に、「（競技や仕事などのための）人々の集い」という意味があり、それが Spelling Bee の名の由来。Husking Bee（とうもろこしの皮むき作業）、Quilting Bee（キルト製作の集い）など。近年は地理の名前のスペリングを競う Geographic Bee という大会もある。