No.1133 コンテチーズ（Comté Cheese）

初めて食べたのはどこのレストランだったろう。お気に入りのチーズ、コンテ（Comté Cheese）。

コンテチーズ、はフランスのアルプス山脈に近い一帯で作られるセミハードタイプの熟成チーズ。コンテチーズ公式サイトには以下のような説明。そそられる～。

比較的頻繁に遭遇するコンテの味覚は83種類で、ミルク系、フルーツ系、ロースト系、野菜系、動物系、スパイス系の6つの大きなカテゴリーに分類されます。
コンテをほおばると、フルーティー、花の香り、マイルド、スパイシーなど、時には言葉が見つからないほど限りなく豊かな風味が広がります。若いコンテは時にバター風味のマッシュポテトのようなデリケートな香りを思い起こさせます。またもう少し熟成の進んだチーズは、フルーティーだったりスパイシーだったり、あるいはローストの風味が泉のように溢れ出します。コンテの味わいは生産地の牧草、作られた季節、チーズ職人の技、熟成庫で過ごした時間を物語っています。それぞれのチーズが独自の物語を語っており、その物語は一つとして同じものはありません。

一時期近所で全然見つからなかったのに、昨年末のホリデーシーズンに続々入荷。（輸入のタイミングがあるのかな。）お気に入りは意外にも Costco のコンテ（6 months）。クセはないけどナッツ風味でクリーミー。人にお出してもなかなか好評。




もう少し熟成の進んだ Whole Foods のコンテ（14 months）一番手前。並べて食べ比べていないけれど Costco のほうがクリーミーで好みだったような。




コンテは Gruyère de Comté とも呼ばれるようにグリュイエールチーズの一種。加熱するとよく溶けるのでグラタンなどのオーブン料理にも重宝。ヨーロッパではチーズフォンデュやクロックムッシュにもコンテが使われるそう。Comté といい Petit Basque といい Beaufort といい、私、濃厚クリーミーなセミハードタイプが好きなんだと最近気づく。

味、値段的に Costco で十分だけど、料理に使えるとはいえ何せ大きいので、Trader Joe's のコンテを試してみよう。とにかくお気に入り、コンテ。

・Costco: $8.99/lb (6 months; La Montagne)
・TJ's: $10.99/lb (over 6 months; TJ's Original)
・Bianchini's@San Carlos: $15.99/lb (over 6 months; 3 Comtois)
・Sigona's: $21.99/lb (12 months)
・Whole Foods: $18.99/lb (14 months; Les Three Comtois)
・Piazza's: $20.99/lb (14 months; Les Three Comtois)

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