No.723 テニス Bank of the West Classic 2009 観戦＠Stanford

スタンフォードで毎年開催される女子テニストーナメント Bank of the West Classic を観戦。今年の狙いは、マリア・シャラポワ（Maria Sharapova）vs 杉山愛と、セリーナ・ウィリアムズ（Serena Williams）vs 李娜（Na Li）。決勝だと誰が上がってくるか予測できないので、確実に観たい選手を観ることができる1回戦を確保。


ベイエリアで開催される大きなプロテニス大会はふたつ。
2月開催の男子 SAP Open Tennis （サンノゼ）と、7月開催の女子 Bank of the West Classic （スタンフォード）。




■　マリア・シャラポワ（Maria Sharapova）vs 杉山愛　6-4, 6-7(6), 6-1

マリア・シャラポワはロシア出身。これまで4大大会で3回優勝を果たしている。2008年故障が続き、2009年3月にようやく復帰したばかり。しばらく大会に出場していなかったので、現在ランキング62位。自己最高はもちろん1位！

杉山愛はダブルスの名手で、日本人で初めてダブルス世界ランキング1位になったすごい選手。そして、4大大会シングルス連続出場記録「57」回は、なんと男女合わせても現在最長記録更新中！現在ランキング57位。同い年なので親近感。

2人が登場すると・・・親子のような身長差。シャラポワ188cm、愛ちゃん163m、その差25cm。




初めて生で見たシャラポワは、もぉぉぉ素敵☆美人でスリムで背が高くて手足も長くて。そりゃモデルもやっちゃいます。ボールを打つときの甲高い叫び声は今回はそれほどでもなく。波に乗ったときのパワーヒットはさすが。ベースラインからのネットすれすれのドロップショットはため息が出るほど芸術的。でも、崩れ始めるとダブルフォルト連発（苦笑）



愛ちゃんのテニスも初観戦。腰を落としたストロークはどれも安定。最初シャラポワが調子に乗るまで、1セット目 4-1 までリード。2セット目もダウンから追い上げてタイブレイクで取り返すも、ファイナルセットは 1-6。ダブルスプレーヤーだけにもっとネットプレーも見てみたかったな。










■　セリーナ・ウィリアムズ（Serena Williams）vs 李娜（Na Li）　6-3, 7-6(6)

セリーナ・ウィリアムズは、姉ビーナス・ウィリアムズと共に女子テニス界に「パワーテニス」を持ち込んだ選手として知られるムキムキウーマン。4大大会でシングルス11回、ダブルス9回優勝という女子テニス界トップ選手。現在ランキング2位。




李娜は中国出身。中国女子テニス界をリードする選手のひとり。今回初めて知った選手だけど、両手バックハンドがものすごくパワフルで多彩なコースを打ち分ける。現在18位。




セリーナのリアクションは面白いくらいアメリカン（笑）決まったら相手に向かって "Come oooooon!" と叫び、ミスったら両手を広げて "何やってるのっ" ジェスチャー。李娜のストロークもパワフルで、予想外に半分以上は李娜がセリーナを振り回してた感じ。でも、肝心な場面ではやはりセリーナが粘り強く、ストレートで勝利。









おまけ。
シャラポワのサイン会とセリーナの出待ちにばったり。こんなに近くで見れるのも、小さな大会ならでは。




愛ちゃん以外の日本人では、最近頑張っている19歳の森田あゆみ（現在ランキング65位）が予選から上がってきたんだけど、残念ながら1回戦で敗退。これからの活躍に期待！

アメリカのスポーツ観戦では、人が帰るとみんなどんどん席を移動する。私たちも2試合目以降、前の席に移動して観たけど、近いと迫力が格段に違う！ボールのスピードも迫力も倍増。来年はもっといい席で観ようと決意！それにしても・・・寒かった。（2日目はダウンジャケットとブランケットで重装備。カリフォルニアの夜をなめちゃいけません。）

Bank of the West Classic
http://www.bankofthewestclassic.com/

※「現在ランキング」は2009年7月31日現在のWTAツアーランキングです。



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もうひとつの嬉しいおまけ。サンフランシスコ発祥のカップケーキ屋さん Kara's Cupcakes に観戦チケットを持っていくと、ミニカップケーキがもらえる特典つき！さすが自称 "地元密着型" のお店。（今週いっぱいパロアルト店限定。ギラデリスクエアやサンタナロウではもらえません。）



左上から、Organic Strawberry Cream、Banana、Sweet Vanilla、Peanut Butter Milk Chocolate Ganache。期間限定オーガニックストロベリーは、バニラスポンジの中に優しい酸味のストロベリークリーム入りで、一番のお気に入り。美味しい☆うちはやっぱりチョコレートよりバニラスポンジ派。久し振りの Kara's、おいしかったぁ